Un épisode d'intimidation d'agents de la faune par des braconniers autochtones crée des remous jusqu'à Québec. Dimanche, six agents de la faune ont été menacés par une dizaine de chasseurs en provenance de la communauté d'Unamen Shipu.

Cet incident a d’abord été révélé par le Journal de Québec.

Selon le Syndicat des agents de protection de la faune du Québec (SAPFQ), les braconniers avaient tué 11 caribous forestiers, une espèce protégée, dans le secteur La Romaine, près de Havre-Saint-Pierre.

Les chasseurs auraient menacé l'hélicoptère dans lequel se trouvaient les agents, alors qu'ils s'apprêtaient à se poser, selon le président du SAPFQ, Martin Perrault. Si la bâche projetée en direction de l’engin s'était prise dans son hélice, les résultats auraient pu être désastreux.

Le syndicat demande maintenant des actions en justice.

Il ne faut pas attendre qu'il y ait un mort sur le terrain. Là, c'est passé proche de la catastrophe. Il faut intervenir, il faut que les personnes soient traduites en justice, puis il ne faut pas que ça arrête.

La Sûreté du Québec confirme avoir ouvert une enquête sur l’incident.

Le ministre responsable des Relations avec les Premières Nations et les Inuit, Ian Lafrenière, a réagi jeudi matin à l'Assemblée nationale, qualifiant la situation d’inacceptable. Il a souligné que plusieurs communautés innues avaient accepté de restreindre la chasse au caribou.

Joint au téléphone, le chef d'Unamen Shipu, Raymond Bellefleur, a défendu le droit de ses membres de chasser sur leur territoire traditionnel. Selon lui, il s’agit d’une chasse communautaire destinée aux aînés. Il a indiqué qu’il reparlerait au ministre Lafrenière au courant de la journée.

D'autres détails suivront.